忍法火遁の術

ラオス旅行記35 ヴィエンチャンのお寺

ヴィエンチャンの古寺、ワット・シーサケートとワット・ホーパケオを見に来ました。16世紀の創建です。回廊に仏様が並んでいます。お鼻が高〜い。優雅な姿ですね。美しい古びぐあいの回廊。朝9時ころはあまり人の姿もありません。静かです。本堂はさすがにきらびやかですけれど、華奢な優美さがあります。石板が置かれていました。占星術でしょうか。この鳥の指定席のようです。一瞬チベットを思い出した石塔。門前ではちみつを売っているひとがいました。天然（タマサート）！

ラオス旅行記34 いよいよヴィエンチャンへ

旅もそろそろしめくくり段階に入ります。最南部シーパンドンを離れ、パクセーに一泊。アジアの旅をするときは、大都会をなるべく後回しにすることにしています。日本から到着早々に喧噪の街へ繰り出すと目が回ってしまうから。今回もそれで北部のルアンパバーンから入国したのですよね。着きました、首都ヴィエンチャン。カフェで腹ごしらえ。ラオスに来て初めて、こういうものを食べました。いえ、ハンバーガーレストランはあちこちにあったんですが、地元の料理のほうがわたしの口に合うと思ったので。ルアンパバーンは完全に英語の町になっていましたが、ヴィエンチャンにはフランス統治時代のなごりがあります。街路の名前がフランス式表記。メコン河畔に歩いて行きましたが、拍子抜け。水がこんなに少ないし、河原の改修工事中。向こうにひとつだけ見えるビルはホテルだそうですが、あれが首都随一にして唯一の高層ビル！いちばんの繁華街までトゥクトゥクで出てみました。なんですか、この静けさは……「アジアの国の首都」に対する今までのイメージを覆し、先入観を粉々にしてくれるヴィエンチャンなのでした。ありゃー。

ラオス旅行記33 ラム・シーパンドンの一夜

（GW中はアルバイトしてて更新が滞りました。ごめんなさい）
シーパンドン地方、ムアン・コーン滞在中の夕方4時半。
ラオス在住十年余りという京都の研究者Mさんが、原付バイクで迎えに来てくれました。島の北部の村バーン・ドンまで15kmくらい、ガタガタ道を二人乗りで疾走します。
一軒の民家に、わたしも上がり込ませてもらいました。ラオスの民俗楽器ケーン。Mさんは日本人初めてのプロ奏者です。雅楽の笙にも似た形で、複音ハモニカのような音が出ます。
このリズミカルな調べに乗せて、男女の歌い手がラム（歌）を朗々と歌います。
CDの試聴ができますので、よかったら　こちら　をどうぞ！元気いっぱいの姐さんはラムの歌い手。この少年も歌い手さん。恋の詩を情感こめて歌います。本番は紅白歌合戦形式。Mさんは女組の伴奏を担当するそうです。リハーサルに熱が入ってきました。歌と料理とお酒で盛り上がる。わたしも例のラオ焼酎一気飲みに入れてもらい、スキヤキソングを一曲熱唱しました（笑）。調理班はさらにパワーアップ。この鳥さんはやがて、おいしい肉と血の煮込みになって登場しました。そうして夜も更けたころ…祭りの行われているお寺に移動して、いよいよ本番スタートです。男女掛け合いの相聞歌が艶やかに。こんな特等席で聴けるなんて幸せです。女性チームも負けていられません。ぎっしりの聴衆に囲まれて歌合戦が進んでいきます。

村祭りでの行事はふつう夜通し行われると聞きました。歌い手さんは次第に陶酔状態に入り、即興の歌詞を歌い上げるそうです。眠くなった人はそのあたりに寝転んでよく、それでも歌は夜明けまで続きます。が、わたしはさすがに夜10時半ころに町へ帰る車に便乗させてもらいました…。
翌朝のシーパンドン。ラオス随一の水量を誇るコーンパペンの滝です。

ラオス旅行記32 島を自転車で

シーパンドン地方で最大の島、コーン（Khong）島の早朝です。托鉢のお坊様方が来られました。男性は立って喜捨をすることが多いです。船に乗ってメコン川へ。多数の小島を見ながらさらに南下します。デット島はバックパッカーの集まる島。バンガローが並んでいます。ところどころにフランス統治時代の遺構がありますが、別に積極的に保存しているわけでもなく…こんな感じで無造作に残されています。
貸し自転車でコーン（Khon）島（名前がまぎらわしい）の中を適当に走りました。ソムパミット瀑布。今は水量の少ない季節なので、迫力もほどほど。橋を望むレストランで軽い昼食。島の中学生たちもお昼の時間です。

でも実はこの日のスペシャル体験は夜。宿へ帰って夕方まで休養、休養。

ラオス旅行記31 象の行進

ワット・プーを出て、今宵の宿へ向かいます。広場で売っていたおでん。これなら食べられそうだ。少年が顔をしかめて店番してました。わっ、ごめんなさい、ごめんなさい！(◎-◎;)
でもまあイナゴの佃煮もサナギも昔は食べてたよね。シンプルなフェリーでメコン川を渡ります。おや、張り子の象が乗ってる。ワット・プー祭りに行くのかな。渡し船の相客たち。道の向こうからずんずんと来るのは10頭あまりの象たち。びっくりしたあ。みなさんも祭りをめざして来たんでしょうね。何キロくらい歩くのかしら。着きました。シーパンドン（四千の島）といわれる地域です。カンボジアとの境、ラオス最南端。

ラオス旅行記30 ワット・プーは祭の前

ラオス北部に別れを告げ、一気に南の端近くまでやってきました。チャムパーサック県の特産はスイカ。道の両側で売っています。まずやってきたのは、世界遺産ワット・プー。
クメール人の宮殿遺跡であり、ヒンドゥー教寺院であり、のちラオス人が仏教寺院ともしたという、混沌とした聖地です。参道の奥に聳えるのがご神体の山。壮麗な北宮殿。建築物には各国の援助により修復が行われています。
時は乾季、おまけに北部高原との気温差のために風邪を引き、実はよれよれ脱水状態のわたし。本殿までの急階段はとても無理。早々にリタイアを決めました。（ですから高い場所からの全容はお見せできません）
参道脇の広い敷地には、趣向を凝らした山車というか装飾トラックが集まっていました。
それというのも、2日後の満月の日に、ワット・プーの大祭（年1回）が行われることになっていたのです。
村ごとに地域性を出した装飾が興味深い。そのどれもが、豊穣な自然を寿いでいます。上の写真、てっぺんにドリアンが載ってるのわかりますか？こちらも。民俗楽器が描かれていますね。手動（人力）メリーゴーラウンド。子どもたち大喜び。なんだかすごくいいなあ…

ラオス旅行記29 ラオスで温泉♪の巻

シェンクアンの一日。遺跡と戦跡をじっくり見て回ったあとはのんびりと。珍しい遊びに興じている子どもたちがいました。
砲丸ころがし。ルールがよくわかりませんが、カーリングみたいな感じ？真剣に投球。お兄ちゃん、子守りをしながら。
聞くと「ペタム」というフランスのゲームだそうです。ご存じの方、どうぞ教えてください。日中ともなれば高原にも陽光燦々。

そういえば、この辺のひとは「マツタケ」という日本語を知っていました。なぜ？？？と思ったら、ジャール平原の近くにはマツタケ山があるそうで、中国商人が夏に買い付けに来るとのこと。
買値は1kgで25USドルと聞きました。ラオスのマツタケが「中国産」として日本に来るのでしょうか。
ちなみに昨年10月の築地市場価格は、国産（関西）ものでキロ6万円、中国産5000円、韓国産9000円、他にはカナダ、米国、トルコ、メキシコ、モロッコなどが統計に載っています。（余談でした）
余談ついでにいうと、ラオスからは備長炭も日本に来ています。
こちらはカム族の授産場。シルクを染めて織物もしています。

ところでこの辺に温泉が湧いていると小耳に挟んだので…行ってみました。ムアンカムの露天風呂。素朴な河原の温泉です。
ですが、さすがにここでパッパッと服を脱ぐわけにもいかず、Big Hot Spring と言われるほうへ行くことに。
そちらはちょっとしたリゾート施設になっており、ゲストハウスやレストランを併設しています。浴室の鍵を開けてもらい、バスタオルを借りて入ってみると…ちょっとイメージが違ったんですけど！（レンズ曇っちゃうのでこの写真で勘弁してください）ひと風呂浴びて町へ帰り、ニーシャ・レストランでインド料理。卵ドーサとエビカレー、ビアラオ一杯。夜は裏道で見つけたレストランへ。観光客は皆無。地元の若者がビールを大量に飲んで盛り上がってました。未成年の女子グループもぐいぐい飲んではしゃいでましたね。ふうん、こういう一面もあるのか、ラオス。

てなわけで、次の日は南部へ飛びます。

ラオス旅行記28 爆弾のある風景

シェンクアン高原の朝です。
市場から少し東へ進むと、バーン・ターチョークという名の村に入ります。モン族が暮らしています。大切な母豚。柵を乗り越えて逃げないように、また盗まれないようにするために、成豚は首に枷をはめられていました。
大きな種豚は奥の豚舎で王様のように鎮座。爆弾の柱と哲学する猿。老師の好物はネギのようです。この村では、米軍によって投下されたクラスター爆弾の外殻が、さまざまに再利用されていました。隣家との仕切りに爆弾の柵。深い霧です。ひっそりした村の中、子守りをする姉の姿がありました。こんな風景見たことない。他の村では金目の金属はすでに売り払ってしまったため、ここ以外には残っていないのだそうです。ネギのプランターも爆弾。納屋の脚も爆弾。あいさつしてくれる子ども。おはよう。アヒルが当たり前のように歩いています。武器をリサイクルして手作りした「ふいご」で火をおこす家族に出会いました。

インドシナでの戦争が終結して36年が過ぎています。

ラオス旅行記27 モン族のマーケット

日曜日。モン族のモーニング・マーケットが開かれる日です。朝5時に始まりますが、その時間はまだ真っ暗。ポーンサワンの宿から車で30分ほど走って、市場に着きました。まだ明けやらぬ市場に霧が立ちこめています。早くも籠ぎっしりの買い物をしている人。食料品の広い市場はたいへんな人出でした。人のあいだを縫って歩くのに苦労するほど。タマリンドの実やらを売る人。なんだろう、甘いのかしら。ちょっとお嬢さん、何売ってるの？ほえーっ……笑顔をありがとう！民族衣装の人はめったに見かけませんでしたけど。買い物を終えた人たちが村ごとに鈴なりになって帰っていきます。
わたしもスパイシーな焼きそばを買って腹ごしらえ。長い一日になりそうだ…

ラオス旅行記26 シェンクアンの平原へ

旅はまだまだ続きます。もう一度山を越えて、北東部を目ざしました。この日の行程は7時間あまり。小学生のお昼休み。自宅に戻ってごはんを食べます。シェンクアン県のポーンサワンという町に着きました。
クレーター・レストラン。欧米人の好むハンバーガーなどを出す店ですが、目印となっているのはなんと爆弾の殻。不発弾処理を行う国際組織MAGのインフォメーションセンターで。
ベトナム戦争中、米軍機による「北爆」が行われていた1964年から73年にかけて、北ベトナム以上に多くの爆弾を落とされたのがラオスでした。
地図の赤い点が集中している地域のうち、北側がここシェンクアン。パテト・ラオの支配地域だったために攻撃を受けました。中部から南部の東側山沿いは「ホーチミン・ルート」を寸断するために爆撃されています。こうした不発弾が無数に埋まっている土地は、開発どころか立ち入りも危険です。ここは不発弾で負傷した住民を支援するNGOの事務所。ポーンサワンの近くにはジャール平原 Plain of Jar という謎の遺跡があり、爆発物処理と、ユネスコによる調査保存が進められています。高さおよそ150cmほどの石壺が1000個以上もごろりと置かれた不思議な風景です。副葬品とみられるものが出土していることから石棺説が有力ですが、それにしてもこの石をどこからどうやって運んだのだろうというミステリーは未解決。

この石壺の周囲にも、巨大なクレーター（爆撃でできた穴）や塹壕跡、銃撃戦の弾痕が多く残っていました。案内人の男性も、子どもの頃からクレーターに潜って金属を探していたといいます。鉄屑を売って生計の足しにしていたのです。

ラオス旅行記25 山を下って

ムアンローンの市場で見かけた男の子たち。あ、気がついたのね（笑）中国国境に近いこのあたりを走っていると、どこを見ても「中国」の大きな影響力を感じます。
ゴムの木（橡胶）のプランテーションが自然林に取って代わり、中国の農業指導に従って中国向けに栽培されているバナナ、瓜、トウモロコシの広大な畑があり、鉱山があり、ダム工事現場には「中国水利建设集团欢迎您」の看板。走っている車のほとんどが雲南ナンバー。ふーむ。
ムアンシンのタイダム族の村バーン・シェンユンに立ち寄りました。タイダムの人たちは織物が得意。見ているあいだにも巧みに柄が織り出されていきます。黒（ダム）を基調に鮮やかな色をあしらうタイダムの衣装。女の子がファッションモデルをつとめてくれました。
カーテンのように見える黒い布は伝統の蚊帳。嫁入り道具として贈られるそうです。道をゆけば干し草を叩いてほうきを作る人。屋根に葺く茅を準備する人。山あいのモン族の家です。やがて美しい水田が現れると、ルアンナムター盆地はもうすぐ。ほんとうに充実した山地の旅でした。

ラオス旅行記24 ヤオ族の真っ赤なストール

ラオス北部の村々をめぐる旅もそろそろ終盤。山焼きの煙が上がっています。
これらの地域では、昔から焼畑農業が行われてきました。近年では地球温暖化の関係で先進国から非難の的となり、政府によって規制されているはずですが…4月ともなると視界を遮るほどの白煙があちこちから立ち上るそうです。
トウモロコシ生産が盛んです。選別場に村の人たちが集まっていました。ナンマーイ村にお邪魔します。わっ、可愛い！こんな小さい子が。軒先にぎっしりとトウモロコシ。ふわふわの帽子をかぶった幼児を抱いて。
ヤオ族は中国湖南から移動し、雲南を南下して19世紀ごろからラオスやタイに拡がったといいます。女性たちは刺繍を得意としています。藍色のターバンを巻き、綿布の服に深紅のショールが暖かそう。
越境して今なお伝統の生活を守る人々です。なんだか胸がじんとなりました。